净化空调（直接蒸发式净化空调）与一般空调同属空气调节的范围，它们的相同之处就是对空调房间的温度、湿度都要进行控制，不同之处是前者还对控制区的尘埃粒子数、正压值等依照不同的洁净级别提出了具体的要求。

净化空调与一般空调的区别主要表现在以下几个方面：

（1） 主要参数控制。一般空调侧重温度、湿度、新鲜空气量和噪声的控制，而净化空调则侧重控制室内空气的含尘量、风速、换气次数。在温、湿度有要求的房间，温、湿度也是主要控制参数。

（2） 空气过滤级别。一般空调有的只有粗效过滤，要求较高的是粗效、中效两级过滤处理。而净化空调则要求三级过滤，即粗、中、高效三级过滤，或粗、中、亚高效三级过滤。

（3） 室内压力要求。一般空调对室内的压力要求不严。而净化空调为了避免外界污染空气的渗入或不同生产车间不同物质的相互影响，对不同洁净区的正压值均有不同的要求。在负压洁净室内尚有负压度的控制要求。

（4） 生产工艺要求。为了避免被外界污染，净化空调系统材料和设备的选择、加工工艺、加工安装环境、设备部件储存环境等均有特殊的要求，这区别于一般空调系统。

（5） 对气密性的要求。一般空调系统对系统的气密性、渗气量虽有要求，但洁净空调系统的要求要比一般空调系统高得多，其检测手段、各工序的标准均有严格措施及测试要求。

（6） 对土建及其他专业的要求。一般空调房间，对建筑布局、热工等有要求，但对选材及气密性要求不是很严格。而净化空调（直接蒸发式净化空调）对建筑质量的评价除一般建筑的外观等要求外，更侧重于防尘、防起尘、防渗漏。在施工工序安排及搭接上要求很严格，以避免产生裂缝造成渗漏。同时，它对其他专业的配合要求也很严格，主要集中在防止渗漏，避免外部污染空气渗入洁净室及防止积尘对洁净室的污染。